По неизвестным причинам все еще остаются люди, для которых эволюция - это некая теория, не заслуживающая доверия. Но эволюция - это очевидный реально происходящий процесс. В первой части мы рассмотрели различные примеры кардинального изменения разных видов растений и животных с течением времени, подтверждающие эффективность искусственного и естественного отбора. В этой части мы познакомимся с примерами появления новых видов живых существ в лабораториях (не без участия коварных ученых, конечно) и природные изменения некоторых земных обитателей, которые происходят прямо сейчас!

Я не знаю, кто в этом виноват, современное образование или рептилоиды, но очень многие сегодня считают эволюцию чем-то абстрактным и оторванным от реальной жизни.

Мол, выкопали ученые из земли несколько странных косточек, а потом начали защищать диссертации и писать про это всякие умные книжки. Нет, ну может что-то и правда было миллионы лет назад. Но какое отношение все это имеет к сегодняшнему миру?

Такое обывательское представление об эволюции охотно используют в своих проповедях креационисты:

— Рассказы эволюционистов не более чем сомнительные гипотезы. Разве мы наблюдаем эволюцию в повседневной жизни? Посмотрите внимательно по сторонам! Обезьяны не превращаются в людей, рыбы не вылезают на сушу, а рептилии не отращивают крылья и не становятся птицами. Неужели вы по-прежнему верите этим яйцеголовым?

Верить на слово действительно никому не стоит (особенно креационистам). Тем более что увидеть работу эволюции даже легче, чем это кажется на первый взгляд.

В прошлых статьях мы разобрали несколько мифов о теории эволюции и опровергли некоторые аргументы креационистов. Сегодня же мы обратимся к теме, которая на протяжении полутора веков вызывает нешуточные споры среди самих эволюционистов.

Речь у нас пойдет о наследовании приобретенных признаков. Вопрос обычно ставится так: если животное при жизни приобрело некое качество, то передаст ли оно его своим потомкам? Или это качество останется лишь индивидуальным достижением особи, а ее детям так ничего и не перепадет?

Последние полвека наука отвечала так: нет, приобретенные признаки не наследуются. В школах и вузах нам рассказывали, что эволюционные изменения происходят исключительно благодаря генетическим мутациям, а все альтернативные идеи — это ламаркизм, лысенковщина и мракобесие.

В этой статье мы с вами рассмотрим историю вопроса, а заодно узнаем, как на него отвечает современная наука.

Организм взрослого человека состоит примерно из 40 триллионов клеток. Каждая из них — это целый завод со множеством цехов, станков и транспортных линий. Если же говорить о «технической документации», то информация из ДНК только одной клетки займет не менее 90 увесистых томов.

Впечатляет и человеческий мозг. В нем насчитывается более 80 миллиардов нейронов и свыше 150 триллионов нейронных связей. По мнению специалистов, «вычислительная мощность» нашего разума на один-два порядка превосходит самые совершенные ЭВМ.

Нам трудно представить настолько сложную систему. Но еще труднее представить, как вся эта невероятная и грандиозная конструкция под названием «человек» могла возникнуть в результате простых эволюционных процессов.

Креационисты обычно говорят:

— Если вы найдете среди пустыни автомобиль, вам не придет в голову, что он появился там сам по себе. Так почему же глядя на живые организмы, которые в миллионы раз сложнее любой машины, вы по-прежнему верите в этот бред про эволюцию?!

В этой статье мы попробуем разобраться, как эволюция создает сложные организмы и какие ошибки допускают креационисты.

Обычно аргументы креационистов опровергаются относительно легко. Как правило, они проистекают из весьма поверхностного знакомства с современной наукой. Собеседник говорит о «паре черепов сомнительного происхождения»? Достаточно просто показать ему весь список находок, который за годы существования палеоантропологии достиг уже довольно внушительных размеров.

Однако некоторые вопросы могут поставить неподготовленного биолога в тупик. Например:

— А как ваша хваленая теория эволюции соотносится со вторым началом термодинамики? Согласно ему, в этом мире все должно со временем разрушаться и приходить в беспорядок. А это значит, что жизнь просто невозможна без разумного вмешательства извне. Ну что, шах и мат?

Хотя креационисты сами порою не понимают, о чем идет речь (многие просто цитируют изданные на Западе брошюрки), но вопрос действительно интересный. В этой статье мы попробуем разобраться, противоречит ли эволюция второму началу термодинамики и какую ошибку здесь допускают креационисты.

Одно из самых популярных заблуждений об эволюции — это ее непременное стремление к совершенству. Многим кажется, что мудрая природа целенаправленно превращает неказистых бактерий в изящных медуз, горький хвощ в сладкие ананасы, а нелепых обезьян в благородных Homo sapiens.

Увы, этот миф основательно окопался в умах наших современников. Сегодня его легко можно встретить и на различных веб-сайтах, и в произведениях массовой культуры, а иногда, что особенно обидно, даже в научно-популярной литературе.

В этой статье мы попробуем выяснить, как появилось это заблуждение и какую на самом деле цель преследует эволюция.

Некоторые утверждают, что борьба с индивидуализмом и эгоизмом — это сугубо человеческое изобретение. Мол, это только глупые людишки придумывают всякие моральные кодексы, законы и заповеди. А делают они это для того, чтобы отравить жизнь ярким и неординарным личностям, которые посмели возвыситься над «всеобщей серостью».

На самом деле вся человеческая мораль — это всего лишь логичное продолжение тех эволюционных процессов, которые начались на Земле в незапамятные времена. Как только первые организмы открыли для себя преимущества кооперации и взаимопомощи, они столкнулись с серьезной проблемой: а что делать с эгоистами? Что делать с теми, кто вовсю пользуется их трудом, но ничего не дает взамен?

В этой статье мы выясним, чем опасны эгоисты и какие механизмы «придумала» эволюция для борьбы с ними.

Собственной философской базой эгоизм обзавелся относительно недавно. Начиная примерно с XVIII-XIX века, мыслители все чаще стали высказывать идеи о «войне всех против всех» и «выживании сильнейшего». А со временем даже появились настоящие гимны индивидуализму, вроде сочинений Ницше и Айн Рэнд.

С чем связано появление такой философии, судить не берусь. Однако в наши дни она получила весьма широкое распространение. Ее регулярно озвучивают в интернете и в СМИ, ее скармливают неофитам на бизнес-тренингах и так называемых «курсах саморазвития».

Сторонники этой философии ссылаются на теорию эволюции и лично сэра Чарльза Дарвина.

— Быть эгоистом правильно! — говорят они. — В этом мире выживают самые сильные, умные и приспособленные. И помогая менее удачливым сородичам, мы идем против законов природы.

Что ж, давайте попробуем выяснить: а действительно ли природа на стороне эгоистов?

В XIX веке Томас Даннинг, английский публицист и борец за права рабочих, написал:

«Обеспечьте 10% прибыли, и капитал согласен на всякое применение, при 20% он становится оживлённым, при 50% положительно готов сломать себе голову, при 100% он попирает все человеческие законы, при 300% нет такого преступления, на которое он не рискнул бы, хотя бы под страхом виселицы».

Фраза жесткая, меткая, запоминающаяся. Ее цитировал Карл Маркс в своем «Капитале», ее не раз использовали писатели и публицисты.

Прошли годы, и сытые европейцы начали забывать о работорговле и каторжном труде на заводах в прошлые века. А потому в наше время многие воспринимают эту фразу просто как красивую метафору. Они говорят:

— Это передергивание. При чем тут капиталисты? Не, ну бывает, конечно... Но аморальное поведение в равной степени свойственно всем, независимо от благосостояния.

Однако в XXI столетии высказывание Даннинга неожиданно получило научное подтверждение. И не где-нибудь, а в США — стране, которая сегодня считается оплотом мирового капитала.

Это не похоже на голливудские фильмы. Арест проходит по-будничному спокойно, без шума, криков и стрельбы.

— Хабби Уитлоу! Вы обвиняетесь по 459 статье Уголовного кодекса США — кража со взломом. Прежде чем надеть на вас наручники, я зачитаю ваши права...

Из окон выглядывают любопытные соседи. Мать арестованного испуганно смотрит то на полицейского, то на своего сына.

— Офицер, если это из-за тех дорожных знаков, то мы все компенсируем! — бормочет она. — Хабби — хороший мальчик, он не мог...

Но офицер уже запихивает Хабби в машину. Полицейский спешит: времени мало, а ему сегодня предстоит совершить еще восемь таких же арестов.

Так начинался самый известный и самый жестокий эксперимент в истории мировой психологии.