Мы живём в мире, наполненном насекомыми. Их видовое разнообразие поражает — уже описано более миллиона видов и постоянно открываются новые.

Короткая жизнь и плодовитость помогают насекомым быстро эволюционировать, занимая все доступные экологические ниши. Эти же черты, вместе с известными особенностями дыхательной системы, ограничивают рост насекомых (зато этим животным ничто не мешает быть очень, очень маленькими).

Среди миллиона известных видов насекомых около 17 тысяч — ископаемые. Особенно хорошо сохранились животные, попавшие когда-то в смоляные «ловушки». Окаменевшая смола — янтарь — донесла до нас множество образцов фауны верхнемелового и палеогенового периодов. Так, мы писали и о жуке-опылителе орхидей, найденном в доминиканском янтаре, и о других интересных открытиях.

Но самые крупные из когда-либо живших на Земле насекомых жили задолго до мелового периода, в палеозое. Наиболее известна гигантская «протострекоза» меганевра (Meganeura monyi). Её окаменелости находят в Европе в отложениях каменноугольного периода. Размах крыльев меганевры, судя по известным образцам, достигал 65 см.

Думаю, ни для кого не секрет, что в годы Великой Отечественной войны людям на фронте помогали животные. Помимо широко распространенных коней и лошадей, как мы узнали, использовались и верблюды (https://xren.su/red-army-camel/). И даже познакомились с необычной историей домашнего козла, помогавшего партизанскому отряду (https://xren.su/guerrilla-goat/). Героями этой заметки станет еще один вид животных, помогавших красноармейцам в годы войны - северным оленям.

В годы Великой Отечественной войны действовали специальные оленно-транспортные батальоны, задачей которых было доставлять на передовую грузы: оружие, боеприпасы, продовольствие. Также они вытаскивали раненых солдат и даже сбитые самолеты!

Всего за годы войны в Заполярье бойцам-оленеводам удалось:
- вывезли более 10 тысяч раненых и больных с линии фронта;
- эвакуировать 162 аварийных самолета;
- доставить на выполнение боевых заданий почти 8 тысяч бойцов;
- перевезти около 17 тысяч тонн боеприпасов и военных грузов!

Заметка о них вышла именно сегодня не случайно. 20 ноября в Ненецком автономном округе установлено как день памяти оленно-транспортных батальонов в годы Великой Отечественной войны.

16 июля 1944 года в Минске произошел очень необычный военный парад. Дело в том, что его участниками были не бойцы регулярной армии, а те, кто сражался добровольно, помогая защитить и освобождать свою землю от фашистских оккупантов. Это был партизанский парад. В параде приняло участие около 30 000 партизан.

Одним из самых необычных участников парада стал козел в фуражке немецкого офицера с фашистскими орденами на груди. Такой колоритный участник не мог не привлечь к себе внимание, и попал на кадры видео-хроники. Это был козел Малыш. Он-то и станет главным героем сегодняшней заметки из намеченной мини-серии "животные на фронте". Если вы пропустили предыдущую, где я рассказывала о верблюдах в красной армии, то вот она - https://xren.su/red-army-camel/.

Но не будем больше отвлекаться.

Козел Малыш прибился к отряду «Борьба» бригады «Народные мстители» в 1943 году. По одной версии его, изголодавшегося и худющего, подобрали на станции Куренец после разгрома фашистского гарнизона. По другой версии он прибился к отряду в деревне Дальковичи Плещеницкого района, где партизаны стояли на зимовке. Вышедший к бойцам козел получил угощение - кусочек хлеба, потом спустя какое-то время вернулся за "добавкой", да так и остался. Кое-где встречалось даже предположение, что козла партизаны оставили, чтобы съесть, но перед этим хоть немного откормить - слишком уж тощий был. Но пока откармливали, слишком привязались к животному, и оставили в качестве спутника.

Великая Отечественная война - один из самых страшных периодов нашей истории. Все силы и резервы были брошены на борьбу с безжалостным врагом. Причем, не только человеческие. Читая разные материалы о Второй мировой, я порой натыкалась на удивительные истории, главными героями которых были животные. Вместе с людьми они отправлялись на фронт, помогали в тылу, делали свой важный вклад в победу над врагом. И у меня зародилась идея сделать несколько тематических заметок про самые удивительные истории о животных на фронте.

И начнем мы сегодня с боевых красноармейских верблюдов.

Звучит невероятно, в чем-то даже смешно, но верблюды действительно были на фронте Великой Отечественной. А началось все в 1942 году, когда в районе Астрахани формировалась 28-ая резервная армия. У армии были орудия, а вот тягловая техника оказалась страшным дефицитом. Даже лошадей достать было негде. И тогда родилось неожиданное решение «мобилизовать» кораблей пустыни. А что? Верблюды сильнее лошадей, хорошо приручаются, прекрасно выполняют роль тягловых животных и, к тому же, довольно неприхотливы.

Герой сегодняшней заметки «соседи по панете» - крошечный примат с невероятно выразительными глазами — Филиппинский долгопят, он же сирихта (Carlito syrichta).

Как понятно из названия, эти зверьки обитают на Филиппинских отравах, да и то не на всех, а только в южной части архипелага. Причем, они настоящие старожилы этих мест: этому виду около 45 миллионов лет!

По размеру они совсем крошечные: длина тела взрослого долгопята всего около 10 см, не считая длинного хвоста. Весят долгопяты в среднем: самцы — около 134 г., самки — около 117 г.

Долгопяты живут на деревьях, кустарниках, в бамбуковых зарослях, перемещаясь с ветки на ветку прыжками. Несмотря на свои крошечные размеры долгопят способен с места прыгнуть на несколько метров! Такую ловкость ему обеспечивают длинный хвост (для баланса) и хорошо развитые задние лапы с удлиненными лодыжками. Кстати, именно из-за эти лап долгопят и получил свое имя.

Когда речь заходит о животных, имеющих характерные признаки, черепахи обычно вспоминаются одними из первых. У оленей есть рога, у кенгуру — сумки, у людей — экзистенциальный страх, а у черепах, разумеется, панцирь. Оказывается, нет. Недавно учёные обнаружили в Китае окаменелости, указывающие на то, что некоторые черепахи неплохо обходились без панциря.

В новой статье (она опубликована в журнале Nature) учёные описывают открытие вымершего вида черепахи, Eorhynchochelys sinensis. Черепахи эти жили около 228 млн лет назад и отличались довольно крупными размерами, около 2 метров в длину. Тело у них было сплющенным, а на морде находился жёсткий «клюв». Словом, E. sinensis были похожи на современных черепах во многом. Но вот панциря у них не было.

Войтек (1942—1963) — сирийский бурый медведь (Ursus arctos syriacus), найденный в Иране и взятый на довольствие солдатами польской Армии Андерса (так называемый Второй корпус). Согласно легенде в битве при Монте-Кассино в Италии помогал польским артиллеристам разгружать ящики с боеприпасами и даже подносил снаряды во время боя, чем стал известен среди польских и английских военных. Имя «Войтек» является уменьшительной формой «Войцех», старого славянского имени, до сих пор широко распространённого в современной Польше.

Новорождённый Войтек был найден в 1942 году иранским мальчиком возле, скорее всего, Хамадана. Мальчик спрятал маленького медвежонка в свой рюкзак. На горной дороге между Хамаданом и Кангаваром мальчик встретил грузовик с польскими солдатами, прибывшими в Иран из СССР; они остановились и предложили ему поесть. Пока мальчик ел, медвежонок высунул голову из рюкзака, что было замечено удивлёнными польскими солдатами. Они предложили мальчику выкупить у него медвежонка в обмен на несколько банок консервов, шоколад, карманный нож и немного денег. Мальчик согласился и отдал медвежонка.

Русский язык насыщен самыми разными словами, позаимствованными из других языков. А сегодня вы узнаете слово, которое перекочевало из русского в английский и немецкий. Это название удивительного животного - желтопузика (на англ. - sheltopusik, на нем - sсheltopusik).

Желтопузик  - это безногая ящерица из рода Панцерных веретениц. И сегодня мы расскажем о них несколько интересных фактов.

Многие организмы на нашей планете выработали эффективную стратегию выживания, основанную не на том, что "выживает сильнейший", а на том, что победа легче всего добывается в сотрудничестве. На нашем портале выходила серия статей с интересными примерами взаимопомощи и гармоничного содружества самых разных живых существ. Мы порылись в нашем архиве и нашли для вас их все:

- Их незабываемая улыбка - https://xren.su/animal-smile/ - как одни животные помогают другим с гигиеной полости рта.
- Дружелюбные актинии - https://xren.su/actinia/ - об актиниях и тех, с кем "сотрудничают" эти необычные существа.

Коко была, наверное, самой знаменитой гориллой в мире. Она родилась 4 июля 1971 года, в зоопарке Сан-Франциско, и спустя год с ней начала заниматься зоопсихолог Франсин Паттерсон. Ученая начала обучать Коко американской версии языка жестов.
Результаты были блестящими: Коко выучила и могла легко использовать более 1000 слов языка жестов, понимала более 2000 слов разговорного английского языка и могла оперировать даже такими абстрактными понятиями как "сочувствие" и "воображение". По данным Франсин Паттерсон IQ Коко был равен примерно 95, что соответствует человеческому.
Коко умерла во сне утром 20 июня в возрасте 46 лет.
Вклад Коко в науку был огромен, и она при жизни обрела большую известность. О Коко снимали документальные фильмы и ее даже навещали знаменитости. Мы нашли для вас видео ее встреч с актером Робином Уильямсом и басистом группы Red Hot Chili Peppers Фли (Майклом Питером Бэлзари).