Метка: Животные

Белый носорог (Ceratotherium simum) – вид из семейства носороговых, масса самцов может достигать 5 тонн, а длина тела – 4,2 метра. Имеются два передних рога, один из которых может достигать 1,5 метра.

Русское название вида заимствовано из английского white rhinoceros. Однако цвет животного не имеет никакого отношения к его названию. Первые описания вида были сделаны голландскими исследователями, в которых они называли вид «wijd», что переводится как «широкий». При переводе на английский язык оно было ошибочно записано «white» («белый») что и породило такую коллизию названия.

Ученые выделяют две популяции белых носорогов. Южный (Ceratotherium simum simum), обитающий, как не трудно догадаться, на юге Африки и северный – бассейн Верхнего Нила, территория Уганды, ЦАР, Конго, Южного Судана. Считается, что южные носороги меньше северных и имеют более редкий волосяной покров. Представители обоих подвидов живут группами, состоящими в основном из самок, самцы – одиночки. Естественных врагов в природе белый носорог не имеет.

В 19 веке численность белых носорогов начинает стремительно сокращаться, в основном их убивали ради трофеев. К началу 20 века их насчитывалось не более 3 тыс. особей. Крупнейшая дикая популяция этих животных жила в 1960-х годах на территории национального парка Гарамба в Демократической Республике Конго. Однако в ходе войны 1998-2002 практически все животные были перебиты браконьерами. Главная цель охоты на них в этот период – рога, которые считаются афродизиаками и даже лекарством против рака и пользуются большим спросом на черном рынке. К 2003 году насчитывалось всего 32 особи.

Умерший самец по кличке Судан был пойман детенышем в 1973 году в Судане и до 2009 года жил в чешском заповеднике Двур-Кралове. Затем его перевезли в кенийский заповедник, чтобы попытаться восстановить популяцию. Сейчас в мире остались всего две самки белого носорога – дочь Судана по кличке Наджин (родилась в 1989) и его внучка по кличке Фату (родилась в 2000 году от умершего в 2014 году самца Суни). Согласно исследованию проведенному чешскими учеными обе самки на данным момент уже нефертильны.

Тем не менее, робкая надежда на восстановление вида есть. Ученые собрали генетический материал перед усыплением Судана и планируют с помощью искусственного оплодотворения перенести яйцеклетку в тело самки южного носорога.

Водится это необычное животное в двух отдельных регионах Африки: в Восточной Африке — от юга Сомали до центральной Танзании, и на юге — в северной Намибии и прилегающих частях юго-западной Анголы. Места их обитания могут значительно отличаться: пасутся дикдики как в местностях с густой и разнообразной кормовой базой, где они ведут себя довольно привередливо, поедая лишь отдельные части растений, так и в засушливых районах со скудной растительностью. Во втором случае маленькие антилопы ведут себя скромнее, довольствуясь даже худосочной травой.

Заметили, что у дикдика необычная форма морды? Это не просто так. У этих животных увеличена носовая полость, а с ней и поверхность слизистой оболочки. И кровь, проходя по ее поверхности, охлаждается, что очень выгодно при 40-градусной африканской жаре. А еще, чтобы охлаждаться, дикдики часто дышат. При особо высоких температурах частота дыхания может увеличиваться от стандартных 50 до 400 вдохов в минуту!

Жара вообще влияет на многое в жизни дикдиков. В основном они — дневные животные, но если температура становится слишком высокой, то могут с легкостью изменить свой режим и начать пастись прохладными ночами.

Свое необычное название дикдики получили потому, что они крайне пугливы и встретив человека, стремятся скрыться как можно быстрее. В звуках, которые они при этом издают, люди услышали нечто похожее на «дик-дик». А видовое имя дикдик Кирка получил в честь Джона Кирка (John Kirk, 1832-1922), шотландского натуралиста, исследователя и британского консула Занзибара.

Еще один очаровательный факт: эти антилопы полностью моногамны. Они создают пары, которые верны друг другу на протяжении всей жизни, вместе пасутся на своей территории. Самец доминирует, охраняя свою землю и вовремя выпроваживая уже подросших детишек, чтобы те искали себе пару и «жилплощадь».

В заключение, вот вам миленькое видео с крошкой дикдиком, который родился в зоопарке Честера в феврале 2017 года:

Особенное сходство с зайцем маре придают ее лапы: мощные задние и короткие передние. При этом мара передвигается скачкообразно, как заяц. Бегают мары зигзагами, развивая скорость до 30 км/ч! В момент опасности длина прыжка патагонской мары может достичь 2 метров! А вот ходят они медленно.

Мары — растительноядные животные, обитающие в засушливых степях и полупустынях, выбирая места с достаточным количеством корма. Эти ребята с удовольствием едят не только траву, но и кору деревьев,  упавшие плоды, ягоды, листья. Интересно, что ночуют эти животные поодиночке, рассредотачиваясь, а днем собираются вместе, чтобы коллективно искать пропитание. Такая стая может насчитывать от 5 до 40 животных.

А еще эти симпатяги хорошо приручаются. В книге А. Брема «Жизнь животных» о ручной маре есть такие строки:

«Геринг рассказывает про одну ручную мару, которая была очень чувствительна к ласкам: когда ее слегка чесали пальцами, она выгибала спину, сопровождая это в высшей степени довольным, но непередаваемо странным не то писком, не то хрюканьем, в котором слышалось, однако, что-то трогательное и располагающее.»

Напоследок, чтобы ваше сердце растаяло окончательно, держите видео, где парочка домашних патагонских мар (судя по размеру — молоденьких) нежничает с собачкой:

Бинтуронги обитают в тропических лесах разных районов Юго-Восточной Азии: от островов Индонезии до Индии.

Весь бинтуронг странный: шерсть длинная и жесткая, по цвету от темно-серого до черного, а морда – светлая, украшенная длинными белыми усами. На ушах – длинные кисточки. Лапки короткие и довольно неуклюжие. Кстати, при ходьбе бинтуронг наступает на всю лапу, как медведь, а не только на ее кончик, как другие виверровые. Весит этот зверек до 15 кг. Длина тела достигает примерно 1,35 метра, причем половина этой величины приходится на пушистый хвост.

Хвост бинтуронга удивителен, ведь он помогает ему лазать по деревьям и даже брать предметы. Вообще, в Старом Свете бинтуронг – единственное плацентарное животное с хватательным хвостом. Так как бинтуронги значительную часть времени проводят, лазая по деревьям, такой хвост им весьма кстати.

Питаются эти ребята разнообразно: примерно 70% рациона приходится на фрукты, которые они срывают с деревьев своим подвижным хвостом. Остальные 30% диеты – белок: мелкие птицы, лягушки, насекомые, яйца и даже падаль. Между прочим, бинтуронги не только по деревьям хорошо лазают, а еще и отлично плавают и ныряют. Благодаря этому в их рационе также числятся рыба, ракообразные и моллюски.

А вот прыгать бинтуронги опасаются – уж больно коротки лапки. Поэтому, несмотря на преимущественно древесный образ жизни, передвигаются они медленно и осторожно. Активны эти животные, в основном, по ночам.

Живут бинтуронги поодиночке или небольшими группами: самец, самка и их детеныши. В таких группах царит матриархат. Кстати, то, что самка не прогоняет папашу после появления детенышей, для виверровых – исключение. Почему мамы-бинтуронги этого не делают? Ответ прост и умилителен: у этих животных очень спокойный характер. Папочка не будет вредить малышам, а мамочка – его выгонять.

Еще одно исключение составляет их распространенность: ареал бинтуронгов так велик, что в данный момент они не находятся под угрозой вымирания. Хотя люди все-таки приносят им проблемы: в некоторых регионах поедают их мясо, а также используют в традиционной медицине.

Бинтуронги хорошо приручаются, но широкого распространения в качестве домашних животных не получили. Дело в обильном и частом мочеиспускании и специфическом запахе. Кстати, кому-то в запахе мочи бинтуронга почудился поп-корн. И биологи из Университета Дьюка (Duke University, США) в 2016 году решили всерьез заняться этой загадкой: они взяли образцы мочи у 33 самцов бинтуронга из природного парка Северной Каролины, и подвергли их тщательному анализу. Применив метод газовой хроматографии-массовой спектрометрии они обнаружили 29 химических соединений, среди которых — 2-ацетил-1-пирролин (2-AP) – то самое соединение, которое придает поп-корну его характерный аромат. Самцы пахнут сильнее самок. Ученые сделали предположение, что этим сильным запахом бинтуронги метят территорию, а заодно и сообщают свою половую принадлежность благодаря разной концентрации.

Ну и напоследок, если вы еще не влюбились в этого симпатягу, вот вам умилительное фото бинтуронга с малышами. Только посмотрите на эти глаза!

Ушастая сова и узкоротая змея

Совы отнюдь не против полакомиться змеями, особенно, если последние неядовиты и малы размером.[1] Казалось бы, безобидные узкоротые змеи полностью отвечают этим требованиям. Небольшие, до 30 см., пресмыкающиеся питаются насекомыми и их личинками, внешность их сходна с дождевыми червями, они неагрессивны. [2]

Почему бы не съесть такую малютку? Однако сова не зря именуется мудрой. Вместо того чтобы употребить «червячка» в пищу, птица аккуратно ловит его и относит к себе в гнездо к вылупившимся птенцам.

Так в совиной семье появляется домохозяйка, отвечающая за чистоту дома. Дело в том, что принесенная добыча не всегда полностью съедается птенцами. Тушки мелких грызунов, их кровь, остатки мяса привлекают различных насекомых. А змейке только этого и нужно, ведь они – основа ее рациона. Пресмыкающееся отлично питается, одновременно поддерживая гигиену в гнезде.

Орнитологи считают, что выросшие вместе с домохозяйкой совята меньше подвержены болезням, смертности, вырастают более крепкими и развитыми, поскольку источники инфекции в виде насекомых быстро уничтожаются. [3] Что происходит с узкоротой змеей после того, как совята вырастают, ученых почему-то не интересует…

Страусы и зебры

Зебры обладают отличным обонянием, но при этом у них есть сильный недостаток — слабое зрение. [4] Приходится полагаться на глаза более высоких товарищей — страусов. Кстати, в переводе с греческого языка эти птицы называются воробей-верблюд.

Рост и зрение страусов позволяют издалека заметить хищников. Они незамедлительно спасаются бегством, зебры тоже не зевают.

Выгода полосатых лошадок понятна. А какая польза воробьям-верблюдам? Возможно, они пользуются обонянием зебр. Ведь львы способны незаметно подкрасться в высокой траве. А может гигантским птицам просто нравится играть.

Интересно, что страусы с удовольствием пасутся и с антилопами, так же предупреждая их об опасности. [5] А зебры с жирафами, рост которых еще выше, чем у страусов. [6] Как видно на фото, иногда все четыре вида держатся вместе.

В зоопарке, где нет угрозы для жизни, эти представители фауны прекрасно могут содержаться в одном вольере. Такие отношения могут перерастать в нечто, что люди называют дружбой.

Страусы с нежностью относятся не только к зебрам, но и жирафам. Подобными примерами могут похвастаться несколько зоопарков, в частности Москвы, Саратова, Чикаго. Самая трогательная и знаменитая история, облетевшая весь мир, о жирафе Веа и страусе по имени Вильма. Эта парочка все время проводит вместе. Некоторые, особо романтичные посетители флоридского зоопарка Буш Гарден, видят тут даже не дружбу, а любовь. [7]

Медоуказчик и медоед

Умному человеку уже из названия понятно, в чем заключается суть взаимовыгодного сотрудничества двух симбионтов.

Медоуказчик (пчелиная кукушка) – небольшая птичка, родственник дятлов. Птица может переваривать пчелиный воск и ест его с удовольствием. Но, самостоятельно добраться до него не может. [8]

Медоед – млекопитающее, относящееся к семейству куньих. Является самым бесстрашным животным на Земле. Кстати, про медоеда у нас тоже выходила отдельная подробная статья.

Несмотря на то, что основной рацион лысого барсука (рателя) составляет белковая пища, к меду он особенно пристрастен, за что и получил свое основное название. [9]

Найдя пчелиное гнездо, медоуказчик разыскивает рателя и криками привлекает его внимание. Лысому барсуку остается лишь следовать за птицей, которая приводит его точно к лакомству. Вволю наевшись меда и личинок, хищник покидает разоренное гнездо. Теперь пчелиная кукушка может отведать воска и оставшихся личинок. [10]

Услугами медоуказчика пользуется и человек. Люди из кенийского племени Ндоробо называют птиц «экочирои» и считают своими друзьями. Отправляясь за медом, люди подзывают птицу, обещая ей всяческие блага, например красивые бусы. Пчелиная кукушка отводит собирателей к меду и терпеливо ждет своей доли добычи. [11]

Если кому-то подобное мировоззрение покажется смешным, представьте жизнь, где единственным источником сладкого является мед. Тогда отношение к птице племени Ндоробо станет понятным.

P.S.

Если вам понравилось, прочитайте и другие наши статьи о симбиозе различных организмов:

Их незабываемая улыбка
Дружелюбные актинии
Лосось и жемчужница – симбиоз, продлевающий жизнь
Умные муравьи. Часть 1: Симбиоз с растениями
Умные муравьи. Часть 2: Симбиоз с грибами, тлей и другими муравьями

Кабарга очень скромна по размерам: в высоту она достигает всего лишь 50-70 см., а в длину – до 1 м. Вес животного – 11-18 кг. Продолжительность жизни в природе — 10-14 лет. Они ведут одиночный образ жизни, лишь изредка встречаются группы до трех особей. Скрытны и пугливы. Быстро бегают, высоко прыгают, ловко взбираются по скалам.

Ни у самцов, ни у самок кабарги нет рогов. А самая яркая черта внешности – острые клычки с режущими краями, которые торчат изо рта у самцов на 5-7 см.  Они придают самцу грозный вид, но они полностью травоядные: питаются лишайниками, хвоей, травами и листьями кустарников.

Но у кабарги есть еще одна особенность, которая стала гибельной для этих животных. Знакомы ли вы с понятием «мускус»? Да, это то  сильно пахнущее вещество, применяемое в парфюмерии: оно фиксирует аромат, объединяет его ноты, придает аромату чувственность, и т.д. Так вот мускус — это самое дорогое вещество животного происхождения. И его источником, в том числе, является кабарга — его выделяет специальная железа на брюшке у самцов рядом с мочеполовым каналом. У молодых особей он выделяется в пастообразном виде, а зрелых — в виде мелких «зерен». Самцы кабарги оставляют мускусные метки, чтобы в гон привлекать самочек. Люди же активно применяют мускус кабарги для парфюмерии и в медицинских целях: вплоть до середины 19 века в Европе его использовали как лекарство от всех болезней — прописывали при нервных расстройствах, инфекциях, астме, параличе, и т. д., и т. п., вплоть до профилактики выкидышей и сглаза; также мускус применяется в традиционной восточной медицине (как же они любят зверьков переводить…).

Старинная реклама одеколона с мускусом кабарги.

Впрочем, не только на востоке считают, что мускус кабарги способен растворить камни в почках, поднять энергию Ци, стабилизировать давление, исцелить сердце и повысить потенцию. Веруны во всемогущество мускуса встречаются и среди наших соотечественников. Видимо, это те же лица, что уповают на барсучий жир, бобровую струю и всякое такое.

И все бы ничего, но зоологи-то бьют тревогу: кабарга стремительно исчезает с лица Земли. А содержать это животное в неволе, чтобы специально разводить на мускус — дело очень сложное и затратное: животные нервные, пугливые, требующие очень специфических условий. И это не говоря уже о том, что «отнять» у самца мускус и при этом не убить его и не навредить его здоровью — та еще «веселая» задачка. Однако кабаргу научились довольно успешно разводить на фермах в России и Китае.

Тем не менее, цена на мускус остается очень и очень высокой: в парфюмерии используется преимущественно искусственный мускус, ведь настоящий себе могут позволить только очень и очень дорогие марки. И, как мы понимаем, дороговизна сырья стимулирует браконьерство и незаконную торговлю мускусом.

Крокодил со странным, слишком узким и длинным рылом, похожим на пинцет, и наполненным сотней острейших зубов — ганский гавиал. Его необычный внешний вид обусловлен тем, что это единственный почти полностью рыбоядный крокодил, и это строение морды помогает ему эффективно ловить рыбу, ведь тонкие челюсти встречают меньшее сопротивление воды. Помимо рыбы поедают насекомых, рептилий, амфибий, иногда мелких млекопитающих. Их челюсти таковы, что убить и съесть крупную добычу гавиалы не могут. И для человека они не опасны… Впрочем, есть любопытный факт: в желудках гавиалов все-таки обнаруживались фрагменты человеческих тел и нательные украшения. Но исследователи предполагают, что гавиалы просто поедали трупы, по индийской традиции спускаемые по реке Ганг. И да, падалью гавиалы тоже не брезгуют.

Половозрелость у самок наступает примерно в 10 лет, когда она достигает 3-метровой длины. У самца гавиала есть «гарем» самочек, который он ревностно охраняет от конкурентов. Если присмотреться, можно заметить, что у самцов, в отличие от самок, на кончике морды есть нарост. Этим наростом кавалер пускает пузыри под водой, чтобы впечатлить своих дам во время ухаживаний.

Как и другие виды крокодилов, гавиалы откладывают свои яйца на берегу: самка роет ямку, куда помещает кладку, которую потом маскирует. Вы наверняка видели трогательные кадры, как самка, например, нильского крокодила приходит к гнезду, где вылупились ее крошечные крокодильчики, и в своей огромной грозной пасти она носит их к воде. Так вот гавиалы так не могут — мешает специфическое строение морды. Поэтому свое первое путешествие к воде гавиальчики совершают самостоятельно. Кстати, когда малыши появляются на свет, их мордочка не кажется такой большой и составляет всего около 5 см. при общей длине тела в примерно 40 см.

Гавиалы обитают в широких реках с быстрым течением, выбирая в них спокойные запруды. И большую часть времени они проводят в воде, выбираясь на сушу лишь чтобы изредка погреться на солнышке или отложить яйца. Этот образ жизни сильно повлиял на их численность: из-за активного строительства дамб, оросительных каналов, искусственного изменения русел, рыбного промысла и т.д. спокойных рек для гавиалов почти не осталось, а берега, на которых крокодилы отдыхали и размножались, заняты сельским хозяйством. К тому же гавиалы плохо передвигаются по суше, и если одна река стала непригодной для жизни, он не может просто взять и пойти поискать другую реку.

Сейчас этот вид находится на грани исчезновения. Конечно, существуют программы по сохранению и размножению этого вида в Индии и Непале. Но отдельные личности продолжают традиционно позорить весь наш вид, ставя под сомнение уместность слова «разумный» после «человек»: несмотря на стремительное исчезновение гавиалов и попытки спасти этот вымирающий вид, охота на этих животных и их яйца ради трофеев и использования в традиционной медицине все еще существует.

Другое название медоеда — ратель или лысый барсук. Медоед — действительно родственник барсука и вместе с ним относится к отряду куньих. Он ведет ночной образ жизни, охотится на мелких животных (грызунов, черепах, ежей, саранчу, ящериц — все, что можно поймать и съесть), а также в небольших количествах может есть ягоды, коренья, плоды. Медоеды с удовольствием поедают даже ядовитых змей, так как у них иммунитет к яду. Укушенный змеей медоед может упасть и отключиться на несколько минут, а затем встать как ни в чем не бывало. Жаль, но этот загадочный механизм до сих пор не изучен.

А еще медоеды неспроста получили такое звучное имя… Они мастерски разоряют пчелиные гнезда. И шкура этого животного достаточно толстая, чтобы защитить от града укусов разъяренных пчел. Интересно, что в поиске улья у медоедов есть «напарники» — птицы-медоуказчики. Эти птицы тоже не прочь полакомиться содержимым пчелиного гнезда, но так как не в силах разорить его самостоятельно, эти коварные пернатые научились привлекать к пчелам медоедов. Птичка указывает медоеду дорогу к найденному ей улью и получает свою долю от «ограбления».

Медоед и медоуказчик

Вообще медоеды очень крепкие, живучие и бесстрашные. Вот посмотрите это видео:

Стойкость, упорство и бесстрашие медоеда действительно удивляют! В интернете вы можете найти массу фото и видео, как они уверенно отгоняют от себя львов, шакалов и других опасных противников.

Но репутация самого крепкого и смелого животного сыграла с медоедом и злую шутку. Популяция этих хищников сокращается. И не только потому, что в их ареале местное население защищается от разорения пасек и курятников, ставя на медоедов капканы и ядовитые приманки. Но еще и потому, что разные части тел медоедов используются в традиционной медицине (это та мракобесная часть, где говорится, что если ты съешь кусок какого-то животного, ты сможешь перенять его свойства). Вот так несчастные медоеды страдают из-за своей крутости.

Относительно широкую известность медоеду принесла компьютерная игра Far Cry 4, в которой эти куньи были достаточно опасными противниками, способными серьёзно покалечить или убить персонажа игрока на ранних стадиях игры, а также загрызали большое количество NPC.

Неизвестно почему европейцы сравнили их с анемонами. Ничего общего. Только то, что «лепестки» актиний колышутся в воде, как лепестки анемона на ветру. Тем не менее, название прижилось. Более того, до конца 19 века актинию (морской анемон) относили к растительному миру.

На самом деле актиния – беспозвоночный представитель животного мира, относящийся к классу коралловых полипов. То, что напоминает лепестки, является щупальцами, серединка «цветка» – ротовой полостью. [3] Щупальцами актиния обхватывает мелких беспозвоночных или рыб, подтягивает ко рту и съедает. [4]

Королева цветов – роза, защищающая свою нежную красоту шипами, на фоне морского «цветочка» смотрится как первоклашка, вооруженный рогаткой рядом с Арни в «Терминаторе».

Морские анемоны в благоприятных местах могут образовывать скопления, напоминающие цветочные палисадники, но по сути – это животные-одиночки. Большинство видов равнодушны к родственникам, некоторые враждебно относятся к соседству себе подобных и при соприкосновении пускают в ход стрекательные ядовитые клетки. При антисоциальном поведении по отношению к представителям собственного рода, актинии могут быть дружелюбными к другим обитателям подводного мира. [5]

Амфиприон

Один из любимчиков актиний – амфиприон (рыба-клоун). Небольшие яркие рыбки прячутся в щупальцах при появлении опасности и чувствуют себя там абсолютно защищенными – враг, осмелившийся приблизиться, будет наказан. Актиния в свою очередь при движении клоунов между «лепестками» получает дополнительные токи воды, которые очищают и вентилируют щупальца и ротовой диск. Таким образом, анемон выполняет для друга защитную функцию, амфиприон – гигиеническую.

Интересен процесс знакомства. Изначально рыба-клоун подплывает к актинии и осторожно касается ее щупалец в течение нескольких минут. По одной из версий ученых в это время амфиприон вырабатывает иммунитет к яду актинии и некоторые вещества, которые не позволяют анемону воспринимать рыбу-клоуна, как пищевой или враждебный объект. [6]

Рак — отшельник

Симбиоз актинии и рака-отшельника факт настолько известный, что на эту тему даже существует трогательный мультфильм («Отшельник и Роза», Беларусьфильм, 1980 г.)

Рак пересаживает молоденькую актинию себе на раковину, обеспечивая себе защиту, а актинии остатки добычи и расширенные за счет передвижения охотничьи угодья. Когда раковина становится отшельнику мала, он подыскивает себе более просторный домик, куда заботливо переносит подругу и защитницу.

Мало кому известно, что в домике на полных правах может жить еще и третий член семьи – многощетинковый червь. Червь очищает внутреннее пространство раковины и брюшко ответственного домовладельца. Рак с удовольствием поедает других червей, но своего не трогает. Более того, при переселении он так же, как и актинию, переносит «уборщицу» в новую квартиру. [7]

Краб- боксёр

Это небольшое членистоногое, размерами 2,5–3 см, известно еще под названием краб-помпон. Первое название получил за то, что при опасности краб начинает совершать движения клешнями, напоминающие удары боксера. Второе название – за внешний вид, напоминающий девчонку из команды поддержки. Эффектная окраска напоминает яркий костюм, а щупальца анемонов – помпоны. Получаем привычный образ черлидерши.

Краб насаживает на каждую клешню по одной небольшой актинии, которые служат для защиты от врагов. Анемон в свою очередь, получает остатки со стола боксера и большую территорию для собственной охоты. [8]

Анемоны сотрудничают и с другими морскими обитателями: трехпятнистый дакциллус, креветка, краб. Морские цветы умеют дружить, если дело не касается родственников.

OLYMPUS DIGITAL CAMERA[/caption]

Еще в древние времена возникла легенда, повествующая о трогательной дружбе между грозным крокодилом и маленькой птичкой. Пернатое, получившее название крокодилов сторож, чистит зубы рептилии и криком предупреждает его об опасности.

Казалось бы, общеизвестный факт, подтвержденный многочисленными фотографиями. Ученые исследовали это явление и пришли к выводу, что птица не чистит зубы крокодилу. Сторож ловит насекомых, которые слетаются на остатки мяса в открытой пасти хищника, пока тот отдыхает. [1] Уход за зубами крокодилу ни к чему, поскольку зубы у него меняются постоянно. У молодых особей раз в месяц, у взрослых раз в несколько лет. Лишь у самых почтенных представителей зубы перестают расти. [2]

Получается, что древнейшее наблюдение о симбиотических отношениях современными учеными не доказано. Хотя они должны быть. Ибо ни одному живому существу не придет в голову походя половить мух в пасти отдыхающего крокодила. Разве что человеку, который это объяснение придумал.

Не меньшая путаница по данному вопросу возникла в отношении бегемотов. По распространенной версии зубы им чистят птицы. Что в корне неверно.

Попробуйте найти фотографию, где птица чистит зубы «речному коню». Шкуру – сколько угодно, а в рот залезть не рискует. Гигиеной зубов этого гиганта занимаются рыбы. [3] Надводная и подводная видеосъемка демонстрирует, как бегемот, набрав воздуха, опускает голову в воду, открывает пасть и ждет, пока черные лабео вычистят ему губы и ротовую полость. Морда «пациента» во время и после процедуры выражает несомненное удовольствие. [4]

В зоопарках рыб заменяют люди, вооружившись огромной щеткой. [5] В Цюрихе к процессу подключилась даже зебра. Именно такую картину запечатлела в 2010 г. американка Джил Сонстеби. [6]

Что касается мурен, тут никаких недомолвок. Их зубами, как и зубами некоторых других рыб, занимаются креветки. Эффектная и опасная мурена никогда не обидит креветку-чистильщика. [7] Образец миролюбивого поведения демонстрирует видеосъемка в аквариуме, где звездчатая ехидна несколько раз подплывает к креветке, блаженно замирает и послушно открывает рот, пока представитель ракообразных очищает ей шкуру и ротовую полость. [8]

Креветки-чистильщики прекрасно знакомы держателям аквариумов. Обитают среди коралловых рифов. Вполне способны найти пропитание самостоятельно, но предпочитают паразитов, живущих на рыбах и остатки пищи в их зубах. После завершения процедуры рыба выделяет особую слизь, которая является своеобразной оплатой врачебных услуг. [9] Поскольку креветки не покидают кораллового рифа, рыбы сами приплывают туда, как в поликлинику. Иногда там даже возникают своеобразные очереди – скопления морских обитателей, желающих избавиться от паразитов. [10] На станциях морского медицинского обслуживания кроме креветок есть и другой персонал, например, рыбы губаны. Интересно, что в поликлинике количество нападений хищников в три раза меньше обычного. По одной из версий ученых чистильщики совершают специальные движения, успокаивающие агрессию пациентов. Рыбы делают все, чтобы облегчить чистильщикам процесс. Они подплывают, замирают в определенной для каждого вида позе. Некоторые виды даже меняют окраску, чтобы «медикам» было легче рассмотреть паразитов.

Казалось бы, чистильщики и их пациенты вполне могут обойтись друг без друга, поскольку их отношения эпизодические. Ученые решили проверить это экспериментом. Один из рифовых районов был полностью очищен от санитаров. Через некоторые время многие рыбы покинули район, а оставшиеся болели из-за паразитов. [11]

Что же касается креветок, они согласны чистить зубы и людям. В чем лично убедился Рассел Ламан в 2013 г. 13–летний американский подросток, увидев процедуру очистки рта рыб, решил повторить ее. Достал загубник, открыл рот, и креветка немедленно принялась за работу. В целом юному натуралисту процедура понравилась. [12]

Чистота — залог здоровья. И, как мы выяснили, в некоторых случаях еще и залог дружбы. А нас впереди ждут еще интересные примеры симбиоза.